Cette expression signifie s'engager dans des projets chimériques, des rêveries vaines et sans aucun rapport avec la realite. Elle designe une activite mentale purement speculative, souvent joyeuse mais toujours illusoire, ou l'on elabore des plans qui n'aboutiront jamais. Elle connote une certaine naivete et un manque de pragmatisme.
L'origine de cette expression remonte au Moyen Age, probablement au XIIIe siecle. Elle est nee dans un contexte de rivalite et de fantasme autour de la Reconquista, la longue guerre menee par les royaumes chretiens du nord de la Peninsule Iberique pour reprendre les territoires occupes par les Maures. Pour les chevaliers et seigneurs francais, souvent engages dans ces croisades regionales, l'Espagne etait une terre lointaine de conflits et d'opportunites. Y 'batir des chateaux' signifiait donc elaborer des plans de conquete et d'installation sur des terres qui n'etaient pas encore prises, des projets precaires et voues a l'echec sans une victoire militaire prealable. L'expression s'est popularisee en France, notamment via la litterature. Une theorie alternative, moins verifiee, evoque le fait qu'en Espagne, a l'epoque, la noblesse ne pouvait posseder de chateaux forts (castillos) sans autorisation royale, rendant tout projet de construction privee de forteresse particulierement illusoire. Au fil du temps, le sens a evolue pour perdre sa connotation strictement militaire et geographique, pour designer toute forme de reverie ambitieuse et irrealisable.
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Leur business plan est interessant, mais il repose sur des hypotheses trop optimistes; on dirait qu'ils batissent des chateaux en Espagne.
Quand j'etais enfant, je batissais des chateaux en Espagne en imaginant devenir astronaute et president en meme temps.
Il ne s'agit pas de rever sans agir, mais de batir des chateaux en Espagne peut parfois inspirer de veritables innovations.
- Si je gagnais au loto, j'acheterais un voilier et je ferais le tour du monde ! - Ne bats pas deja des chateaux en Espagne, il faut d'abord acheter le ticket !
