Cette expression imagée décrit une sensation de faim extrême, au point que l'estomac semble être descendu jusqu'aux talons. Elle souligne l'impression physique d'un ventre vide et tiraillé, souvent après un long moment sans manger ou après un effort important. Elle est utilisée de manière hyperbolique pour exprimer un besoin urgent de se nourrir.
Cette expression populaire remonte au moins au XIXe siècle. Elle repose sur une image corporelle forte : la faim est si grande que l'estomac, organe central de la digestion, semble avoir chuté dans le bas du corps, vers les pieds. Cette métaphore visuelle et sensorielle traduit l'inconfort et l'affaiblissement provoqués par une faim tenace. Elle appartient au langage quotidien et familier.
Je n'ai rien mangé depuis le petit-déjeuner, j'ai l'estomac dans les talons !
Après cette randonnée de six heures, tout le monde avait l'estomac dans les talons.
Dépêche-toi de préparer le dîner, les enfants ont l'estomac dans les talons.
— Tu veux qu'on s'arrête manger ? — Oui, carrément, j'ai l'estomac dans les talons.
Le spectacle a duré si longtemps qu'en sortant, le public avait l'estomac dans les talons.
