Cette expression désigne l'action de donner le signal de départ, le moment où quelque chose commence officiellement. Elle est souvent utilisée pour des événements importants, des compétitions, des projets ou des périodes significatives. L'image vient du football, ou le coup d'envoi est le premier coup de pied qui met le ballon en jeu.
L'expression provient du vocabulaire du football, sport codifié en Angleterre au XIXe siècle et importé en France. Le "coup d'envoi" est le geste qui démarre le match, symbolisant le commencement de l'action. Son usage figuré s'est répandu au XXe siècle, notamment dans les médias, pour annoncer le début de toute sorte d'événements publics ou privés.
Le maire a donné le coup d'envoi des festivités de la ville.
La réunion de lancement marquera le coup d'envoi de notre nouveau projet.
Le coup d'envoi de la saison culturelle sera donné par un grand concert gratuit.
— À quelle heure est le coup d'envoi du match ? — À vingt heures précises.
Cette signature donne le coup d'envoi d'une collaboration internationale ambitieuse.
