Cette expression signifie etre actuel, moderne, en accord avec l'air du temps. Elle s'applique aussi bien aux personnes qu'aux objets ou aux idees. Elle implique une certaine conscience des evolutions sociales et culturelles, et une capacite a s'y adapter. On peut l'utiliser pour parler de style vestimentaire, de technologie, d'opinions ou de comportements.
L'expression 'etre dans le temps' emerge clairement au XIXe siecle, dans le sillage des bouleversements industriels et sociaux. Le concept de 'temps' prend alors une nouvelle dimension avec la revolution des transports (chemins de fer) et des communications (telegraphe), qui accelerent le rythme de la vie et creent une conscience aigue de la modernite. Le 'temps' n'est plus seulement une mesure cyclique ou naturelle, il devient une force sociale, un courant auquel il faut s'adapter pour ne pas etre 'retrograde' ou 'vieux jeu'. La presse et la litterature popularisent cette notion. On trouve des traces de cette preoccupation dans les ecrits de Balzac ou de Zola, qui decrivent les personnages 'de leur epoque'. L'expression se cristallise pour designer celui qui suit, voire anticipe, les modes, les idees et les technologies nouvelles. Son sens a peu evolue depuis, si ce n'est qu'elle s'applique aujourd'hui a un champ encore plus vaste, des reseaux sociaux aux enjeux ecologiques.
Exemple 1: Avec ses vetements vintage et sa connaissance des derniers reseaux sociaux, il est vraiment dans le temps.
Exemple 2: Pour rester competitif, notre entreprise doit absolument etre dans le temps sur les questions de developpement durable.
Exemple 3: Ma grand-mere suit des tutoriels sur YouTube pour cuisiner, elle est incroyablement dans le temps !
Exemple 4: Ce philosophe des annees 60 est toujours dans le temps car ses reflexions sur la consommation restent d'actualite.
Exemple 5: '- Tu as vu son nouveau telephone ? - Oui, il est toujours dans le temps, lui !'
