Cette expression metaphorique qualifie ce qui est creux, affaisse ou qui presente un deficit. Elle s'applique principalement a des objets (un matelas, un coussin) ou a des parties du corps (un ventre, une poitrine) qui manquent de fermete et s'enfoncent. Par extension, elle peut decrire une situation ou un resultat mediocre, un 'trou' dans un projet ou un argument. L'image evoque immediatement la topographie d'une vallee encaissee.
L'expression 'etre une vallee' emerge dans le langage courant francais au cours du XIXe siecle, periode d'industrialisation et d'urbanisation qui voit se developper un vocabulaire image puise dans le monde rural et naturel. A cette epoque, la vallee n'est pas seulement un element geographique, mais aussi un symbole litteraire romantique de melancolie et d'enfermement (pensez aux 'Vallees' de Lamartine). L'usage metaphorique pour designer un creux procede d'une observation concrete : une vallee est une depression topographique entre deux reliefs. Transposee au domaine domestique, elle decrit par analogie ce qui s'affaisse, comme un lit use ou un canape defonce, creusant un 'vide' incommode. Le sens s'est ensuite etendu, notamment au XXe siecle avec la democratisation des biens de consommation, pour critiquer la qualite mediocre d'un produit ou le manque de contenu. L'expression s'est ancree dans le langage familier en capitalisant sur cette image immediate et universelle du creux, bien plus parlante qu'une simple description technique.
Exemple 1: Ne t'assois pas sur ce canape, il est completement une vallee !
Exemple 2: Le rapport de vente de ce trimestre est une vraie vallee, il faut absolument retravailler nos chiffres.
Exemple 3: Ce matelas d'appoint est une vallee, tu vas avoir mal au dos.
Exemple 4: Son argumentation etait pleine de vallees, facile a deconstruire.
Exemple 5: '- Tu as teste le nouveau fauteuil ? - Oui, mais il est deja une vallee, la qualite est vraiment bas de gamme.'
