Cette expression signifie qu'une chose ou une personne évolue si vite que l'on peut percevoir cette croissance à l'œil nu, presque en temps réel. Elle s'applique souvent aux enfants, mais aussi aux projets, aux villes, ou à toute situation qui connaît une expansion spectaculaire. Elle souligne l'impression d'une transformation observable et continue.
L'expression puise ses racines dans l'observation quotidienne de la nature, notamment de la croissance des plantes ou des enfants. L'idée que quelque chose puisse "grandir à vue d'œil" est une hyperbole ancienne, utilisée pour exprimer l'étonnement face à une évolution rapide. Elle est attestée dans la langue française depuis plusieurs siècles, reflétant un constat universel.
Mon neveu grandit à vue d'œil, il a déjà dépassé sa sœur !
La ville grandit à vue d'œil avec tous ces nouveaux immeubles.
Les dettes de l'entreprise grandissaient à vue d'œil.
Regarde ces plantes, elles grandissent à vue d'œil avec ce soleil.
— Ton projet avance ? — Oui, il grandit à vue d'œil !
