Cette expression signifie critiquer, calomnier ou colporter des ragots sur une personne qui n'est pas présente pour se défendre. Elle implique généralement une intention malveillante ou du moins une légèreté nuisible. L'image évoque une action douceâtre mais destructrice, comme le sucre qui peut être abrasif.
L'origine exacte est incertaine, mais plusieurs hypothèses existent. La plus plausible remonte au XVIIIe siècle, où « casser du sucre » pouvait signifier, dans l'argot des ateliers, « dire des méchancetés ». Le sucre, alors produit de luxe, était vendu en pains durs qu'il fallait casser. L'expression se serait popularisée au XIXe siècle, notamment dans les milieux bourgeois où les commérages étaient monnaie courante lors des réunions mondaines autour du thé.
Arrête de casser du sucre sur le dos de notre voisine, tu ne connais même pas sa situation.
Pendant la réunion, ils ont passé leur temps à casser du sucre sur le dos du nouveau directeur.
Les collègues cassent souvent du sucre sur le dos de ceux qui sont partis.
— Tu as entendu les ragots qu'ils racontent sur moi ? — Oui, ils cassent du sucre sur ton dos dès que tu tournes le dos.
Sur les réseaux sociaux, certains adorent casser du sucre sur le dos des célébrités.
