Cette expression signifie donner l'alerte pour un danger imaginaire ou exagéré, ce qui a pour conséquence de ne plus être cru quand le danger est réel. Elle fait référence à la fable de l'enfant qui criait au loup pour s'amuser, jusqu'au jour où le loup est vraiment arrivé et personne ne l'a cru.
L'origine remonte à la fable "Le Berger et le Loup" d'Ésope (VIe siècle av. J.-C.), reprise par Phèdre en latin puis par La Fontaine en français au XVIIe siècle sous le titre "Le Loup et l'Agneau". La morale de la fable est claire : "En toute chose il faut considérer la fin". L'expression s'est popularisée à partir du XVIIIe siècle pour désigner toute fausse alerte.
Il crie toujours au loup pour un rien, alors plus personne ne le prend au sérieux.
Ne crie pas au loup avant d'avoir vérifié les informations.
Après avoir crié au loup plusieurs fois, il a eu du mal à se faire entendre quand la situation est devenue vraiment critique.
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"crier au loup"
courantAnimauxcollegeXVIIIe siècle (premières attestations après la popularisation des Fables de La Fontaine)
Signification
Donner une fausse alerte, exagérer un danger ou un problème.
Cette expression signifie donner l'alerte pour un danger imaginaire ou exagéré, ce qui a pour conséquence de ne plus être cru quand le danger est réel. Elle fait référence à la fable de l'enfant qui criait au loup pour s'amuser, jusqu'au jour où le loup est vraiment arrivé et personne ne l'a cru.
Origine
L'origine remonte à la fable "Le Berger et le Loup" d'Ésope (VIe siècle av. J.-C.), reprise par Phèdre en latin puis par La Fontaine en français au XVIIe siècle sous le titre "Le Loup et l'Agneau". La morale de la fable est claire : "En toute chose il faut considérer la fin". L'expression s'est popularisée à partir du XVIIIe siècle pour désigner toute fausse alerte.
Etymologie
"Crier" vient du latin "quiritare" (appeler au secours). "Loup" vient du latin "lupus". L'expression apparaît au XVIIIe siècle.
Exemples d'utilisation
•"Il crie toujours au loup pour un rien, alors plus personne ne le prend au sérieux."
•"Ne crie pas au loup avant d'avoir vérifié les informations."
•"Après avoir crié au loup plusieurs fois, il a eu du mal à se faire entendre quand la situation est devenue vraiment critique."
Synonymes / Expressions similaires
donner une fausse alerteexagérer le dangeraffoler pour rien
↔️Expressions de sens oppose
minimiser un dangergarder son calme
Conseils d'utilisation
S'utilise souvent dans un contexte de mise en garde contre les fausses alertes. Peut s'employer au présent, au passé ou au futur.
🎭Contexte culturel
Expression universellement connue dans le monde francophone grâce à La Fontaine. Fait partie du patrimoine culturel commun.
