Cette expression metaphorique designe une personne, une pensee ou un phenomene qui est en mouvement, qui circule et se propage avec energie et influence. Elle implique une dynamique, une force d'entrainement et une capacite a faire evoluer les choses ou les esprits, a la maniere d'un courant d'eau ou d'air.
L'expression "etre un courant" emerge dans la langue francaise au cours du XIXe siecle, periode marquee par de profonds bouleversements intellectuels et sociaux. Son apparition est intimement liee a la diffusion des idees romantiques et, plus tard, des courants de pensee (litteraires, artistiques, politiques, philosophiques) qui se developpent alors. Le terme "courant", utilise au sens physique depuis des siecles (courant d'eau, d'air), connait une extension metaphorique significative a cette epoque. Le contexte historique est crucial : la Revolution industrielle, les revolutions politiques de 1830 et 1848, et l'essor de la presse creent une societe en mouvement rapide, ou les idees nouvelles se diffusent et s'affrontent. On parle desormais de "courant litteraire" (comme le romantisme, le realisme, le symbolisme), de "courant politique" (liberal, socialiste) ou de "courant de pensee". L'expression appliquee a une personne est un derive de cet usage : elle designe quelqu'un qui incarne et propage cette energie, cette force motrice d'une idee ou d'une tendance, a l'image d'un flux qui entraine. Son sens a peu evolue depuis, conservant cette notion de dynamisme et d'influence en action.
Dans ce debat, il est vraiment un courant, ses arguments font avancer toute la reflexion.
En matiere d'innovation, notre chef de projet est un courant, il impulse sans cesse de nouvelles idees.
Ta petite soeur est un vrai courant d'air dans la maison, toujours en mouvement !
Cette theorie n'est plus un courant dominant, mais elle influence encore certains chercheurs.
"- Tu as vu comment elle a mobilise l'equipe ? - Oui, c'est fou, elle est un courant !"
