Cette expression qualifie celui qui dirige et supervise l'exécution d'un ouvrage, en assurant le respect des délais, du budget et de la qualité. Le maître d'œuvre organise les différentes phases, choisit les intervenants (entreprises, artisans) et veille à la conformité technique. Bien que souvent associé au bâtiment (architecte, bureau d'études), le terme s'étend à tout projet complexe nécessitant une gestion globale. Il implique une grande responsabilité et une expertise.
L'expression remonte au Moyen Âge, dans le domaine de la construction des cathédrales et des châteaux forts. Le "maître d'œuvre" était l'artisan en chef, souvent un tailleur de pierre ou un charpentier expérimenté, qui concevait les plans et dirigeait les travaux. Avec le temps, le rôle s'est professionnalisé, notamment avec l'apparition de l'architecte au XVIIe siècle. Aujourd'hui, le terme est encadré juridiquement dans le Code de la construction et de l'habitation.
Pour la rénovation de notre maison, nous avons engagé un architecte comme maître d'œuvre.
Dans ce projet informatique, c'est elle le maître d'œuvre, elle coordonne toutes les équipes.
Le maître d'œuvre doit s'assurer que les normes de sécurité sont respectées sur le chantier.
Être maître d'œuvre demande à la fois des compétences techniques et managériales.
— Qui est le maître d'œuvre de cet événement ? — C'est l'agence de communication qui gère tout.
