Hyperbole qui exprime le caractère excessif d'un prix. L'expression suggère que l'objet ou le service est si cher qu'il équivaudrait à sacrifier ses yeux, organes précieux entre tous. Elle implique souvent une critique du prix jugé abusif ou disproportionné.
L'expression apparaît au XIXe siècle, probablement issue du langage populaire parisien. L'œil étant considéré comme l'organe le plus précieux ("plus précieux que ses yeux"), l'idée de devoir le donner en paiement illustre l'extrême cherté. Certaines sources évoquent une origine médiévale où les yeux étaient parfois mentionnés dans des serments hyperboliques, mais la forme actuelle date bien du XIXe siècle avec l'essor de l'économie de marché et la critique des prix abusifs.
Cette petite villa en Provence coûte les yeux de la tête !
Les places pour ce concert coûtent les yeux de la tête.
Je l'ai acheté mais il m'a coûté les yeux de la tête.
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"coûter les yeux de la tête"
familierCorps humaincollegeXIXe siècle (premières attestations écrites vers 1850)
Signification
Coûter extrêmement cher, avoir un prix exorbitant. Désigne un prix considéré comme excessif par rapport à la valeur réelle.
Hyperbole qui exprime le caractère excessif d'un prix. L'expression suggère que l'objet ou le service est si cher qu'il équivaudrait à sacrifier ses yeux, organes précieux entre tous. Elle implique souvent une critique du prix jugé abusif ou disproportionné.
Origine
L'expression apparaît au XIXe siècle, probablement issue du langage populaire parisien. L'œil étant considéré comme l'organe le plus précieux ("plus précieux que ses yeux"), l'idée de devoir le donner en paiement illustre l'extrême cherté. Certaines sources évoquent une origine médiévale où les yeux étaient parfois mentionnés dans des serments hyperboliques, mais la forme actuelle date bien du XIXe siècle avec l'essor de l'économie de marché et la critique des prix abusifs.
Etymologie
"Coûter" du latin "constare" (coûter, se tenir). "Yeux" du latin "oculus". "Tête" du latin "testa" (poterie, crâne). L'hyperbole corporelle est caractéristique des expressions populaires.
Exemples d'utilisation
•"Cette petite villa en Provence coûte les yeux de la tête !"
•"Les places pour ce concert coûtent les yeux de la tête."
•"Je l'ai acheté mais il m'a coûté les yeux de la tête."
Synonymes / Expressions similaires
coûter un brascoûter une fortune
↔️Expressions de sens oppose
coûter trois fois rienêtre donné
Conseils d'utilisation
Toujours hyperbolique. S'utilise principalement à l'oral dans des contextes d'achat. Peut être renforcée : "les yeux de la tête et un rein".
🎭Contexte culturel
Reflète la relation ambivalente des Français avec l'argent et les prix, entre appréciation de la qualité et dénonciation des abus. Très présente dans les conversations sur l'immobilier, la restauration ou le luxe.
