Cette expression signifie se mettre en colere de maniere disproportionnee et arrogante. Elle decrit une personne qui, piquee au vif, reagit avec une indignation hautaine et un ton doctoral, comme pour ecraser son interlocuteur par sa superiorite morale ou intellectuelle. L'image evoque une posture de combat et de domination.
L'origine de cette expression remonte au Moyen Age et a la Renaissance, etroitement liee a l'univers de la chevalerie et de la guerre. A cette epoque, les chevaux etaient categorises par taille et par usage. Les 'grands chevaux', aussi appeles destriers ou chevaux de bataille, etaient des montures massives, puissantes et tres cheres, reservees aux nobles chevaliers pour le combat en armure. Monter sur son grand cheval etait donc un acte preparatoire a la guerre ou au tournoi, synonyme de se preparer au combat, de prendre une posture martiale et intimidante. L'expression apparait dans la langue francaise au XVIe siecle. Elle etait utilisee au sens propre pour les cavaliers, puis a glisse vers un sens figure des le XVIIe siecle, notamment dans les ecrits de Moliere. Le passage du concret (enfourcher sa monture de guerre) a l'abstrait (prendre un ton guerrier et dominateur dans une discussion) s'est fait naturellement. L'idee est celle d'une personne qui, dans un debat, 'monte en premiere ligne' avec agressivite et morgue, comme un chevalier chargeant l'ennemi.
Exemple 1: Il est inutile de monter sur tes grands chevaux pour une histoire de stationnement, restons calmes.
Exemple 2: Des que quelqu'un critique sa methodologie, le directeur monte sur ses grands chevaux et parle pendant une heure.
Exemple 3: A la simple suggestion de ranger sa chambre, mon ado est monte sur ses grands chevaux en criant a l'atteinte a sa liberte.
Exemple 4: Elle a monte sur ses grands chevaux non pas par colere, mais par un sentiment exagere d'indignation vertueuse.
Exemple 5: '- Tu as oublie le pain. - Ah, voila que tu recommences avec tes reproches ! - Inutile de monter sur tes grands chevaux, je constatais juste un fait.'
